El CENTRO NACIONAL DE INVESTIGACIONES PARA LA AGROINDUSTRIALIZACIÓN DE ESPECIES VEGETALES AROMÁTICAS Y MEDICINALES TROPICALES - CENIVAM, es uno de los siete (7) Centros financiados por Colciencias, seleccionado mediante la Convocatoria Nacional para la Creación de Centros de Investigación de Excelencia de Colciencias - 2004, en el área estratégica de Biotecnología e Innovación Agroalimentaria y Agroindustrial.
CENIVAM, entre los años 2004 y 2012, y bajo la figura de Unión Temporal CENIVAM, desarrolló los proyectos "Estudio Integral de Especies Aromáticas y Medicinales Tropicales Promisorias para el Desarrollo Competitivo y Sostenible de la Agroindustria de Esencias, Extractos y Derivados Naturales en Colombia" y “Estudio de especies aromáticas promisorias para el desarrollo de productos de la agroindustria de aceites esenciales y extractos”, cuyo principal aporte fue la generación de conocimiento en diferentes áreas de la cadena productiva de aceites esenciales y derivados de extractos de plantas aromáticas y medicinales, una industria que ha mostrado crecimientos anuales del 10% a nivel mundial y que puede dinamizar el desarrollo rural colombiano.
Culminados estos dos proyectos, la Unión Temporal CENIVAM se cerró y dio paso a la nueva Unión Temporal Bio-Red-CO-CENIVAM, que, a partir del año 2012, lleva a cabo la ejecución del Programa “Bioprospección y desarrollo de ingredientes naturales para las industrias cosmética, farmacéutica y de productos de aseo con base en la biodiversidad colombiana”, con la financiación y apoyo de Colciencias. Esta nueva Unión Temporal, está integrada por diez (10) universidades de Colombia: cuatro (4), como ejecutoras principales y entidades conformantes (Universidad Industrial de Santander, Universidad de Cartagena, Universidad Tecnológica de Pereira y Universidad de Antioquia); y seis (6) universidades más (Universidad Nacional de Colombia – Sede Orinoquía, Universidad del Norte, Universidad Tecnológica del Chocó, Universidad del Pacífico, Universidad Santo Tomás – Sede Bucaramanga y Universidad de Santander – UDES) como coejecutoras, en los 9 proyectos que integran el programa; estas instituciones de educación superior participan en la Unión Temporal a través del trabajo de 15 grupos de investigación, todos reconocidos por Colciencias.